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Étienne Danchin
Directeur de Recherche (DR1) CNRS
Dernière mise à jour : février 2012
Directeur du Laboratoire de recherche
Evolution & Diversité Biologique (EDB)
Addresse :
Etienne Danchin
CNRS, UPS, ENFA
Evolution & Diversité Biologique (EDB)
UMR 5174,
118 Route de Narbonne
31062 Toulouse
France
Email : edanchin@cict.fr
Thèmes de recherche
L’autoréplication est le propre du vivant. La vie concerne donc essentiellement le passage d’information concernant la réplication entre générations. Les concepts d’information sont donc centraux pour l’étude de l’évolution. La vision classique est que cette information auto-réplicante se réduit à l’information génétique. Cependant, de nombreux domaines de la biologie montrent que l’information qui est transmise au travers des générations ne se réduit pas à la seule information génétique (Danchin et al. 2004, 2010, 2011).
En particulier, quand l’information est extraite d’autres individus, cela peut enclencher une transmission d’information entre les générations, transmission que l’on peut qualifier de transmission culturelle (Danchin et al. 2004). En effet, l’essence de tout phénomène culturel est dans le fait que des informations sont transmises entre générations (et donc héritées) par voie purement sociale. Grâce à divers mécanismes comme le conformisme, cette information peut être transmise sur de nombreuses générations. De ce fait, l’information héritée culturellement est ouverte à la sélection naturelle au même titre que l’information génétique (ie l’information encodée dans la séquence de l’ADN). L’hérédité culturelle animale constitue donc une forme d’hérédité non génétique dont l’importance en évolution est aujourd’hui trop souvent ignorée (Danchin et al. 2010, 2011). Les arguments en faveur des processus culturels s’accumulent actuellement (Danchin et al. 2011). En particulier, ils ont été mis en évidence chez un grand nombre de taxons allant des insectes à tous les groupes de vertébrés.
Le comportement génèrerait ainsi un nouveau système d’hérédité, dans lequel l’apprentissage social jouerait un rôle semblable à celui de la duplication de l’ADN. Cela suggère que le processus culturel est peut-être très répandu et il est possible qu’il soit apparu il y a très longtemps, impliquant que ces processus aient pu influencer les dynamiques évolutives depuis très longtemps.
En particulier, quand l’information est extraite d’autres individus, cela peut enclencher une transmission d’information entre les générations, transmission que l’on peut qualifier de transmission culturelle (Danchin et al. 2004). En effet, l’essence de tout phénomène culturel est dans le fait que des informations sont transmises entre générations (et donc héritées) par voie purement sociale. Grâce à divers mécanismes comme le conformisme, cette information peut être transmise sur de nombreuses générations. De ce fait, l’information héritée culturellement est ouverte à la sélection naturelle au même titre que l’information génétique (ie l’information encodée dans la séquence de l’ADN). L’hérédité culturelle animale constitue donc une forme d’hérédité non génétique dont l’importance en évolution est aujourd’hui trop souvent ignorée (Danchin et al. 2010, 2011). Les arguments en faveur des processus culturels s’accumulent actuellement (Danchin et al. 2011). En particulier, ils ont été mis en évidence chez un grand nombre de taxons allant des insectes à tous les groupes de vertébrés.
Le comportement génèrerait ainsi un nouveau système d’hérédité, dans lequel l’apprentissage social jouerait un rôle semblable à celui de la duplication de l’ADN. Cela suggère que le processus culturel est peut-être très répandu et il est possible qu’il soit apparu il y a très longtemps, impliquant que ces processus aient pu influencer les dynamiques évolutives depuis très longtemps.
Mes recherches tournent autour de ces questions évolutives.
Mots clés
Thèmes spécifiques
Héritabilité, Information sociale par inadvertance, évolution culturelle
Grands thèmes de rattachement
Ecologie comportementale,
Choix du partenaire sexuel (sélection sexuelle),
Choix de l’habitat de reproduction (sélection naturelle)
Approches
Empirique et expérimentale
Modèles biologiques
Mouette tridactyle (Rissa tridactyla), Insectes (Drosophila melanogaster, Bombus terrestris).
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UMR EDB - CNRS/UPS, 118, route de Narbonne - bât. 4R3, 31062 Toulouse cedex 4, France.
Tél :+33 5 61 55 65 85